Les îles Canaries sont connues pour leur climat chaud et ensoleillé, leurs belles plages de sable et leurs reliefs. La Palma est en particulier célèbre pour son environnement naturel préservé et ses paysages volcaniques. C’est là-bas que se tient chaque année le trail Transvulcania, au mois de mai. Vous allez découvrir ici l’histoire, les particularités et les différents formats proposés pour cette course nature d’exception. Nous vous donnerons aussi toutes les informations pratiques nécessaires pour participer à la prochaine édition.
Quelles sont les particularités de la Transvulcania ?
La Transvulcania est une course de trail running qui se déroule chaque année depuis 2009 sur l’île volcanique de La Palma. Elle est considérée comme l’une des plus belles courses au monde, et intègre désormais le circuit mondial de l’UTMB World Series. Le format le plus long, l’Ultramaratón, constitue l’une des étapes de la Skyrunner World Series Ultra depuis 2013, date de création de ce circuit.
Les vainqueurs de la Transvulcania 2023 sont Dakota Jones (2e victoire) et Martina Valmassoi. On peut noter les trois succès de l’Espagnol Luis Alberto Hernando de 2014 à 2016, et de la Suédoise Ida Nilsson sur les éditions de 2016 à 2018. En 2013, Kilian Jornet l’avait emporté chez les hommes, et sa compagne Emelie Forsberg chez les femmes.
La Transvulcania by UTMB est un trail célèbre pour ses paysages, ses difficultés, mais aussi pour la ferveur qu’il suscite sur l’île. Les participants se souviennent longtemps des encouragements des locaux tout au long du parcours.
Les différents parcours
La Transvulcania se décline sous quatre formats adultes et une course enfants. Tous les itinéraires empruntent des terrains volcaniques qui peuvent se montrer exigeants.
Transvulcania Ultramaratón
Le plus grand format est la course reine de l’évènement. Avec ses 72 km, 4 600 m de D+ et 4 300 m de D —, c’est un trail exigeant, réservé aux coureurs les plus expérimentés et entraînés.
Le départ s’effectue au Faro de Fuencaliente, à l’extrême Sud de l’île. Le circuit emprunte ensuite deux sentiers populaires de l’île, les GR 131 et 130. Ils sillonnent le cœur de La Palma, entre crêtes, pitons rocheux et anciens cratères. Un passage par Roque de los Muchachos, le sommet de l’île, offre une vue spectaculaire à 360°.
Finir l’épreuve permet de collecter 3 Running Stones UTMB.
Volcanes
Épreuve de 48 km pour 2 850 m de D+, Volcanes débute aussi à Faro de Fuencaliente, au niveau de la mer. Les coureurs rejoignent ensuite Los Llanos de Aridane en suivant la route des volcans, impressionnante et vertigineuse.
Ce format, bien qu’il soit plus court, reste exigeant. Il fait découvrir les plus beaux paysages de La Isla Bonita, mais l’itinéraire comporte quelques montées et descentes un peu techniques.
Ce trail permet de remporter 2 Running Stones UTMB.
El Roque
La course El Roque, surnommée « du ciel à la mer », part du centre d’accueil des visiteurs d’El Roque de Los Muchachos et l’arrivée est à Los Llanos de Aridane. C’est l’un des départs les plus hauts du monde pour un trail de cette longueur.
La particularité de cette course de 28 km est qu’elle s’effectue en grande majorité en descente : il y a 2 932 m de dénivelé négatif pour seulement 840 de dénivelé positif. Malgré son format atypique, il ne faut pas sous-estimer la course : la pente peut être raide et une descente technique aussi longue peut être difficile si vous n’êtes pas bien entraîné. En récompense, les traileurs peuvent profiter de beaux panoramas sur les plages mythiques de l’île.
Vertical Challenge
1,5 km de distance et 250 m de D+ : c’est ce qui attend les participants du défi vertical de la Transvulcania by UTMB.
La course débute à la plage de Puerto de Tazacorte et se poursuit par une montée de la falaise d’El Time jusqu’au Mirador de la Punta. Une vue panoramique sur Tazacorte et son littoral attend les concurrents en haut.
Les courses enfants
En marge de l’événement, plusieurs courses à destination des enfants sont organisées pour promouvoir les valeurs du trail aux plus jeunes. Les formats sont les suivants :
- Moins de 7 ans : 250 m/25 m de D+.
- U9 : 850 m/80 m de D+.
- U11 : 1 500 m/125 m de D+.
- U13 : 2 000 m/170 m de D+.
- U15 : deux tours du circuit U13, soit 4 000 m et 340 m de D+.
Inscriptions à la Transvulcania
Dates
La dernière édition de la Transvulcania by UTMB a eu lieu du mercredi 3 mai au samedi 6 mai 2023. Les dates 2024 n’ont pas encore été confirmées, mais la course est généralement toujours organisée début mai.
S’inscrire à Transvulcania
Une première phase d’inscription a lieu fin novembre. Pendant deux jours, seuls les athlètes ayant un UTMB Index valide peuvent s’inscrire. Une fois cette période terminée, les inscriptions ouvrent au grand public. Il n’y a pas de tirage au sort : il est possible de s’inscrire jusqu’à épuisement du nombre de dossards disponibles. Une liste d’attente peut éventuellement être créée.
S’il n’est pas obligatoire d’avoir un Index UTMB pour participer à l’épreuve, l’organisation recommande très fortement d’avoir un niveau de performance minimum de 420 dans la catégorie de course 100K et 400 dans la catégorie 50 K. Il pourrait être difficile de passer les barrières horaires sans cela.
Les frais d’inscription vont de 25 € à 160 € en fonction du format choisi. Les résidents bénéficient de tarifs plus avantageux.
Informations pratiques
Comment se rendre à La Palma ?
La manière la plus courante pour se rendre à La Palma est de prendre l’avion. Certains vols directs depuis les villes européennes de Munich, Bruxelles, Londres ou encore Amsterdam permettent de rejoindre l’île. Sinon, il est possible de faire une escale sur une île voisine, à Tenerife ou Gran Canaria par exemple. Depuis Paris, il faut compter environ 4 heures de vol pour le premier vol, et 45 minutes à une heure pour le second.
Si vous souhaitez vous rendre aux îles Canaries sans prendre l’avion, notamment pour des raisons écologiques, il est possible d’emprunter un ferry depuis le golfe de Cadix (au sud-ouest de l’Espagne). Il faut compter au moins une journée, voire deux, pour se rendre jusqu’aux Canaries. Certains bateaux mènent directement à La Palma.
Si le voyage en bateau est plus long, il est moins émetteur de gaz à effet de serre. Il vous permet également de profiter du voyage d’une autre manière.
Où séjourner ?
Différents types de logements peuvent vous accueillir pendant votre séjour à La Palma. Maison, villa, hôtels, centre de vacances : les offres sont nombreuses, car l’île est très touristique.
Évidemment, la période autour du trail est une des plus chargées de l’année : dès que vous avez pris la décision de vous engager sur la course, il est conseillé de réserver. Sans cela, vous risquez de ne plus avoir le choix du type d’hébergement.
Vous connaissez désormais les informations essentielles concernant la Transvulcania by UTMB. il s’agit d’une course difficile mais qui offre une expérience inoubliable, dans un cadre naturel exceptionnel. Les différents formats proposés permettent à chacun de trouver une épreuve qui correspond à son niveau de pratique, pour pouvoir profiter du parcours et des paysages.
Réponses aux questions fréquentes (FAQ)
La course de trail Transvulcania se déroule sur l’île de La Palma, dans l’archipel des Canaries.
Il existe quatre formats de course adulte sur Transvulcania :
• Transvulcania Ultramaratón a une distance de 72 km pour 4 600 m de dénivelé positif.
• Volcanes fait 48 km de long pour 2 850 m de D+.
• El Roque fait 28 km pour 840 m de D+ et 2 932 m de D — . El Roque Promesas est quant à elle réservée aux coureurs âgés de 16 à 19 ans.
• Vertical Challenge a une distance de 1,5 km pour 250 m de D+.
