L’UTMB est sans conteste l’événement de trail running le plus célèbre et le plus prestigieux du monde. Chaque année, des milliers de coureurs se donnent rendez-vous dans les Alpes françaises pour participer à l’une des 7 épreuves proposées par les organisateurs.
Parmi elles, l’OCC est certainement la plus accessible, même si elle reste très exigeante. Nous allons vous dévoiler dans cet article les caractéristiques de cette course mythique, en vous révélant ce qui la rend unique. Nous vous livrerons également l’ensemble des informations à connaître absolument si vous souhaitez participer un jour à ce bel événement de trail en montagne.
OCC : histoire et origines de la « petite sœur de l’UTMB »
L’histoire de l’UTMB a débuté en 2003, lorsque les organisateurs créent une course en relais autour du mont Blanc. L’événement a réuni plus de 700 personnes. Deux ans plus tard, plus de 2 000 coureurs étaient inscrits. Au fur et à mesure, plusieurs formats de course ont vu le jour, afin de permettre à chaque athlète de trouver une épreuve qui corresponde à son niveau de pratique.
La course OCC (Orsières-Champex-Chamonix) a été créée en 2014. C’était alors le plus petit format proposé, avec une distance d’une cinquantaine de kilomètres et plus de 3 500 m de dénivelé positif. Le but des organisateurs était de proposer un parcours plus accessible, afin de permettre au plus grand nombre de participer à l’événement mondial qu’est l’UTMB. Depuis 2018, la MCC (Martigny-Combes-Chamonix) est la course la plus courte en distance pour les adultes.
L’OCC reste un trail exigeant. Avec son format relativement court, il permet de vivre une expérience intense. Cette épreuve est néanmoins envisageable pour les coureurs moins expérimentés, à condition de se préparer convenablement à l’effort requis.
Il est important de noter que la fin du parcours de l’OCC est semblable à celui de l’UTMB. De ce fait, participer à cette course vous assure de plonger au cœur de l’ambiance incroyable qui règne autour de cet événement.
Le parcours de l’OCC
Le départ de l’OCC a lieu en Suisse, à Orsières, au sud-ouest du canton du Valais dans le Val d’Entremont. Elle présente quelques difficultés : une première ascension vers Champex-Lac, la montée de Bovine (La Giète), le col de Balme et enfin la célèbre montée de la Flégère. Après une ultime descente, les trailers rejoignent Chamonix, en France, pour une arrivée sous les applaudissements. En tout, ce sont 55 km et 3 425 m de D+ que les participants doivent parcourir en moins de 14 h 30.
Le tracé fait voyager les coureurs au cœur d’une nature riche, entourée de glaciers, de torrents et de panoramas exceptionnels. Si l’aventure est exigeante, elle permet de plonger dans des paysages montagneux splendides.
Retour sur l’édition 2022
L’OCC 2022 a été remportée par le trailer espagnol Manuel Merillas Moledo, suivi de son compatriote Antonio Martinez Perez et du Britannique Robbie Simpson. On peut souligner la performance du premier Français, Arnaud Bonin, arrivé en quatrième position.
Chez les femmes, la course a aussi été remportée par une Espagnole, Sheila Avilés Castaño, suivie de sa compatriote Núria Gil Clapera. L’Américaine Dani Moreno complète le podium. La première Française, Esther Eustache, a terminé 7e.
Vous pouvez consulter l’ensemble des résultats de l’édition 2022 de l’OCC (1).
Édition 2023
L’édition 2023 de l’OCC aura lieu le jeudi 31 août à partir de 8 h 15.
Les conditions d’inscriptions évoluent régulièrement ces dernières années : l’engouement autour de l’UTMB est tellement important que le nombre de personnes souhaitant s’inscrire dépasse largement la quantité de dossards disponibles.
Pour être en mesure de se préinscrire pour la course OCC 2023, il était nécessaire d’avoir au moins un Running Stone et un UTMB Index valide dans la catégorie 20K, 50K, 100K ou 100M. Les Running Stones s’obtiennent en terminant un événement du circuit UTMB World Series. L’UTMB Index se décroche quant à lui en terminant n’importe quelle course UTMB Index dans la catégorie correspondante. Il est valable 24 mois.
Les coureurs élites peuvent se qualifier à l’OCC en terminant parmi les 3 premiers hommes ou les 3 premières femmes de chaque événement UTMB World Series Events. C’est également le cas des 10 premiers hommes et femmes des UTMB World Series Majors. Ces courses doivent se dérouler au cours des 15 mois qui précèdent l’OCC.
Les frais d’inscription de l’OCC sont de 135 €, hors frais de dossier.
À noter : le tirage au sort pour l’édition 2023 a eu lieu de 10 janvier dernier. Les préinscriptions étaient possibles jusqu’au 31 décembre 2022.
Informations pratiques
Se rendre à Chamonix pendant l’UTMB
Le retrait des dossards de l’OCC se déroule à Chamonix. Une navette officielle affrétée par l’organisation vous mène ensuite jusqu’au lieu de départ, Orsières.
Pour vous rendre à Chamonix, il est vivement recommandé de prendre le train. Celui-ci mène au centre-ville. Cette option vous évite d’avoir à garer votre voiture et est peu coûteuse en émission carbone. Plusieurs bus circulent également dans la région.
Si vous devez impérativement utiliser la voiture, essayer de covoiturer au maximum. Cette option peut s’avérer compliquée : pendant l’événement, de nombreuses routes sont fermées et la circulation peut devenir très difficile. Les places de stationnement sont aussi très limitées dans la vallée.
Enfin, les coureurs internationaux qui vivent dans un pays non accessible par voie ferroviaire peuvent rejoindre Chamonix en avion depuis l’aéroport de Lyon, Milan ou Genève. Un bus ou un train mènent ensuite à la ville de départ de l’UTMB.
Séjourner à Chamonix
De nombreuses options de logements sont à votre disposition dans la vallée de Chamonix : chalets, hôtels, appartements en location sur Airbnb, refuges, etc. Choisissez l’option qui correspond le plus à vos besoins et à votre budget. Attention : pendant l’événement, il peut être difficile de trouver un logement disponible. Il est donc nécessaire de réserver bien à l’avance.
Pour conclure, l’OCC est considérée comme une des courses les plus accessibles de l’événement mondialement connu qu’est l’UTMB. Avec ses 55 km et 3 425 m de dénivelé positif, elle est néanmoins très exigeante et nécessite un entraînement adéquat. C’est un défi physique intéressant pour les amateurs de trail qui souhaitent se dépasser dans un paysage de montagne époustouflant. C’est également une belle occasion de vivre de l’intérieur l’ambiance unique et chaleureuse de cette course mythique.
Réponses aux questions fréquentes (FAQ)
Pour avoir une chance d’être tiré au sort pour l’OCC, vous devez avoir obtenu au moins un Running Stone en terminant une course du circuit UTMB World Series. Il est aussi nécessaire d’avoir un UTMB Index sur les catégories 20K, 50K, 100K ou 100M. Pour cela, il faut terminer une course du circuit UTMB World Series ou une course UTMB Index dans la catégorie correspondante.
Pour participer à l’OCC, il est nécessaire d’avoir un UTMB Index les catégories 20K, 50K, 100K ou 100M.
Références
OCC 2022 résultats
https://www.betrail.run/race/utmb/2022/56km/results
